みなさんこんにちは🦈𓂃𓈒𓏸︎︎︎︎
歯科衛生士の熊坂です
「毎日歯みがきをしているのに、歯の裏側に硬いものがついている…」
そんな経験はありませんか？
もしかすると、それは「歯石」かもしれません。
歯石は一度ついてしまうと、普段の歯みがきだけで取り除くことは難しくなります。
今回は、意外と知らない「歯垢と歯石の違い」や、歯石をそのままにしておくとどうなるのかについてご紹介します。
「歯垢」と「歯石」は何が違うの？
歯垢（プラーク）は、歯の表面につく白っぽくネバネバした汚れです。
単なる食べかすではなく、多くの細菌を含んでいます。
歯垢の段階であれば、毎日の丁寧な歯みがきやデンタルフロスなどを使うことで取り除くことができます。
一方、「歯石」は歯垢が唾液に含まれるミネラルなどの影響で硬くなったものです。
石のように硬く歯に付着するため、歯石になってしまうと歯ブラシでは簡単に取り除くことができません。
そのため、歯垢のうちにしっかり取り除くことが大切です。
歯石を放置するとどうなる？
「歯石がついていても、痛くないから大丈夫」と思っていませんか？
歯石そのものが虫歯になるわけではありませんが、歯石の表面はザラザラしているため、さらに歯垢が付着しやすくなります。
細菌が増えることで歯ぐきに炎症が起こり、
・歯ぐきが赤く腫れる
・歯みがきのときに血が出る
・口臭が気になる
などの症状につながることがあります。
さらに炎症が進行すると、歯を支えている骨にまで影響を及ぼす「歯周病」へと進行する可能性があります。
歯周病は初期の段階では自覚症状が少ないため、痛みがなくても注意が必要です。
歯石は自分で取ってもいい？
最近では、自宅で歯石を取るための器具などを目にすることもあります。
しかし、自分で無理に歯石を取ることはおすすめできません。
器具の使い方によっては歯ぐきを傷つけたり、歯の表面を傷つけたりする可能性があります。
また、見えている部分だけではなく、歯ぐきの中に歯石が付着している場合もあります。
歯石が気になる場合は、自分で無理に取ろうとせず、歯科医院で確認してもらいましょう。
毎日磨いていても歯石はつくの？
「毎日ちゃんと歯みがきしているのに、どうして歯石がつくの？」と思う方もいるかもしれません。
歯並びや磨き方によっては、どうしても歯ブラシが届きにくい場所があります。
特に、下の前歯の裏側や奥歯などは汚れが残りやすい場所です。
毎日の歯みがきに加えて、デンタルフロスや歯間ブラシなどを取り入れることで、歯垢をより効果的に取り除くことができます。
定期的なクリーニングで健康なお口を守りましょう
一度ついてしまった歯石は、歯科医院で専用の器具を使用して取り除きます。
歯科医院では歯石を取るだけでなく、普段の歯みがきで磨き残しが多い場所を確認したり、一人ひとりのお口に合ったケア方法をアドバイスしたりすることもできます。
「痛くなってから歯医者さんに行く」のではなく、症状がないうちから定期的にお口の状態を確認することが、虫歯や歯周病の予防につながります。
毎日のセルフケアと歯科医院での定期的なケアを組み合わせて、大切な歯を健康に保っていきましょう。
「最近、歯石が気になる」「しばらくクリーニングを受けていない」という方は、ぜひ一度歯科医院でお口の状態をチェックしてみてくださいね。
